Elektronisk bilhackning var ansvarig för nästan hälften av fordonsstölderna i London förra året, har Metropolitan Police bekräftat.
Den nya vågen av bilbrott innebär att tjuvar inte längre behöver krossa ett fönster eller bryta ett lås för att stjäla en bil och kan istället programmera en enhet på bara 10 sekunder för att låsa upp ett fordon.
Annons – Artikeln fortsätter nedan
Gadgets, tillgängliga online, kan lura bilen att tänka att en smart nyckel är närvarande eller ansluts direkt till ECU för att skapa en tom nyckel.
Metropolitan Police sa att 47 procent av de 21 000 stölderna i huvudstaden 2013 var som ett resultat av denna metod. Ett av de få sätten att bekämpa problemet är att installera ett Thatcham-certifierat spårningssystem som fungerar separat till det riktade ECUS och gör att bilen kan spåras och återhämtas av polisen.
Förutsägbart var avancerade bilar mest riktade av tjuvar förra året och medelvärdet på stulna bilar och återhämtade var 40 000 pund 2013, vilket ökade 6 000 pund från föregående år.
Mike Briggs, Thatchams säkerhetsforskningschef, sa: “Biltillverkare är mycket fokuserade på att ta itu med denna fråga och vi vet att framsteg har gjorts under de senaste två åren.”